Jonathan Frakes

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Jonathan Frakes è nato a Bethlehem, PA, USA, il 19 agosto 1952.
Fin da piccolo Jonathan Frakes aveva pensato di diventare attore, ma fu solo frequentando l'Università a Penn State, dove partecipò a produzioni teatrali, che decise di provare seriamente a diventare un professionista. La famiglia lo incoraggiò e Frakes ebbe l'opportunità di fare alcune tournée con varie compagnie. Il padre di Frakes è un critico e un grande appassionato di cinema, perciò lo ha sempre incitato ad intraprendere la carriera di attore. Quando Jonathan Frakes si trasferì ad Harvard e poi a New York, la sua carriera prese avvio. Fino al 1975, comunque, con la sola professione di attore non riuscì a guadagnare abbastanza per sostenersi, ma, come molti suoi colleghi, la passione gli impedì di abbandonare la carriera che aveva scelto. Curioso notare che Frakes, tra i tanti lavori propostogli dal suo agente, abbia impersonato Capitan America, girando per gli Stati Uniti, inaugurando supermercati, facendo visita a bambini negli ospedali e firmando autografi nelle librerie. Il primo ruolo importante Frakes lo ottenne a Broadway, in Shenandoah, e poco dopo approdò in TV nella soap-opera The Doctors. Una volta terminato il contratto con la soap-opera, Frakes fu convinto dal suo agente a trasferirsi a Los Angeles, dove trovò il suo primo ruolo hollywoodiano in Fantasy Island. Recitò anche in altri ruoli come guest star in varie serie televisive, quali la nuova serie Twilight Zone, Falcon Crest, North and South e in ruoli ricorrenti nella serie Dream West, Paper Dolls e Bare Essence. Sul set di quest'ultima serie incontrò l'attrice che sarebbe divenuta sua moglie, Genie Francis. Quando Frakes sentì che si stava preparando il cast per Star Trek: The Next Generation, si precipitò alle audizioni. Non solo Genie (che allora era ancora la sua fidanzata) era un'appassionata di Star Trek, ma quella era l'occasione per poter recitare un ruolo positivo, dopo essere stato per tanto tempo il cattivo della settimana. Le audizioni si susseguirono per sei settimane e fu Roddenberry a decidere che lo sguardo machiavellico di Frakes era quello giusto per Riker.
Frakes è l'unico attore ad aver partecipato a tuute le quattro serie moderne di Star Trek.