Data Stellare 41209.2: L'
Enterprise viene raggiunta da uno strano messaggio proveniente dalla
Tsiolkovsky, con la quale ha un appuntamento nei pressi di una stella prossima a collassare in una nana bianca. Sembra che a bordo della nave si stia svolgendo un «party selvaggio» e proprio quando Picard cerca di farsene spiegare i motivi, dalla
Tsiolkovsky si sente provenire il rumore dell'esplosione di un portello d'emergenza e poi solo silenzio. I sensori non rilevano più segni di vita a bordo.
Raggiunta la nave scientifica, Picard invia una squadra d'esplorazione alla ricerca di eventuali sopravvissuti. Purtroppo non ci sono superstiti e molti marinai risultano morti per congelamento. Ritornato a bordo, il team esplorativo si reca in infermeria, dove Geordi incomincia a reagire in modo strano ad alcune domande della dottoressa Crusher. Inconsapevolmente, La Forge è stato contagiato da un
virus che ha come sintomi un diffuso stato d'ebbrezza, simile a una forte sbronza, che porta alla mancanza di autocontrollo ed, infine, alla pazzia.
Mentre la dottoressa Crusher effettua esami approfonditi dei dati medici ricavati dall'esame di Geordi, questi riesce a fuggire dall'infermeria e, prima di esservi ricondotto, contagia Wesley (che sta giocando con un
raggio traente portatile) e Tasha Yar (che inizia a comportarsi da vera femme fatale). Intanto Data riesce ad individuare nei database del computer di bordo una malattia, simile a quella di cui soffre Geordi, che anni prima ha contagiato l'equipaggio dell'
Enterprise, comandata dal Capitano
Kirk.
Wesley, in preda all'effetto della malattia, riesce con uno stratagemma a chiudersi in sala macchine, protetto da un campo di forza.
Shimoda, assistente del capo ingegnere, l'unico cui Wesley abbia permesso di oltrepassare il campo di forza, comincia ad estrarre i
chip isolineari dalle proprie sedi, privando l'
Enterprise di ogni capacità di movimento.
La situazione precipita: la cura usata a suo tempo dal dottor
McCoy non sembra efficace, anche Troi, Data, Riker, Beverly Crusher e Picard vengono contagiati, mentre la stella collassa e un grosso frammento della stessa si dirige proprio verso l'
Enterprise.
Sarah MacDougal riesce a superare il campo di forza e a fermare
Shimoda, ma non c'è tempo per rimettere i chip al loro posto: neanche la velocità di Data sembra sufficiente. Intanto Beverly ha finalmente trovato la cura, e inizia ad iniettarla all'equipaggio.
Nel frattempo, Wesley ha un'idea: modificare il
raggio traente dell'
Enterprise, rendendolo repulsivo, per allontanarsi dalla
Tsiolkovsky e guadagnare il tempo necessario per permettere a Data di completare la riparazione. Lo stratagemma funziona: i comandi della nave sono di nuovo funzionanti e l'
Enterprise entra in
curvatura poco prima del contatto col frammento della stella. Wesley si è guadagnato una citazione sul diario di bordo.
In un'inquadratura rapidissima degli schermi davanti cui siede Data è possibile notare un «warp-driven parrot», ovvero il disegno di un pappagallo che indossa un'uniforme con tanto di gradi e con due gondole warp; molto probabilmente questo è un riferimento a Gene Roddenberry, soprannominato «The Great Bird of The Galaxy». La stessa schermata con il pappagallo riappare in The Last Outpost e in Conspiracy [T:14:21].
