Il primo contatto con i Romulani è avvenuto via radio nel
2152, il primo contatto visuale è avvenuto nel
2266.
L'Impero Stellare Romulano è stato il governo extraterrestre contro il quale la
Terra ha combattuto la sua prima guerra interstellare nel
2160.
La specie romulana deriva da quella
vulcaniana, ma una serie di eventi li ha portati a staccarsi dalla società
vulcaniana ed a migrare verso un nuovo mondo: migliaia di
Vulcaniani, non volendo sottostare al grande cambiamento che stava avvenendo nella loro cultura che li avrebbe portati verso il rifiuto totale delle emozioni, preparano alcune astronavi e cominciano un lungo viaggio alla ricerca di un nuovo mondo.
Sembra che i Romulani siano, come carattere e mentalità, molto simili agli antichi
Vulcaniani prima dell'era di
Surak.
La pelle dei Romulani ha potuto svilupparsi in modo più consono alla loro biologia rispetto a quella dei
Vulcaniani, dal momento che sui pianeti dei Romulani non si trovano le condizioni avverse di
Vulcano.
I Romulani sono una civiltà con un alto senso dell'onore e solitamente in battaglia non fanno prigionieri.
Durante un breve periodo di tempo c'è stata un'alleanza fra l'Impero Romulano e l'Impero
Klingon, che ha permesso uno scambio di tecnologie fra i due popoli.
L'unità romulana di misura della pressione è il «melakol», quella della frequenza è il «kolem» e quella della temperatura è l'«onkian» (12 onkian corrispondono a poco più di 0 ºC).
Il Governo Romulano è basato su un sistema ideato per evitare che un gruppo di persone, o un singolo, riesca a salire al potere per un periodo troppo prolungato.
Sviluppato successivamente al regno di T'Rehu, il governo romulano si basa su un sistema tricamerale. Il Senato Romulano, o Deihu'hrrau, è il soggetto responsabile della proposta e l'accettazione delle leggi ed è incaricato di eleggere i giudici. Il Senato è diviso in due rami: il Senato Inferiore che propone ed approva le leggi e il Senato Superiore che ha la facoltà di porre dei veti. Questa struttura fornisce una certa inerzia governativa che evita l'approvazione di numerose leggi rivoluzionarie e promuove la stabilità.
I seggi al Senato sono ereditari.
I costituenti possono esercitare una forma di controllo verso i loro rappresentanti: se un Senatore si dimostra incapace, nel peggiore dei casi si vedrà recapitare una spada con la quale potrà commettere un onorevole suicidio. La maggior parte di coloro che sono ammoniti in questa maniera accetta il suicidio, preferendolo ad un poco onorevole omicidio.
Il Pretorato, formato sia da membri dell'Alto Comando Militare sia da leader civili, è il ramo esecutivo incaricato di eseguire le leggi approvate dal Senato. In alcuni casi il Pretorato può proporre al Senato delle leggi. Le tre sezioni del Pretorato hanno svariati ed importanti compiti.
L'esercito è responsabile della difesa dell'Impero da minacce aliene e dell'espansione dei suoi confini come richiesto dal mnhei'sahe. Il Comandante Capo dell'esercito Romulano è il Galae'Fvillha. L'esercito deve obbedire alle dichiarazioni di guerra e di pace emesse dal Pretorato.
Il Dipartimento del Commercio Imperiale è responsabile della regolamentazione di tutti i commerci interni ed esterni dell'Impero.
Nel
2379 Shinzon, un
Umano leader dei
Remani, dopo aver proposto un'unione tra questi e i Romulani, uccide l'intero Senato Romulano tramite un dispositivo a
radiazioni thelaron messo nel Senato stesso dal Senatore
Tal'aura che se ne va appena dopo averlo attivato.
Shinzon prende il comando dell'Impero Romulano e diventa il nuovo Pretore, con la promessa di un attacco alla
Federazione (
Nemesis).
