È dotato di grande talento, ma molto timido e impacciato nei rapporti interpersonali.

Nel 2367 una sonda cytheriana aumenta temporaneamente la sua attività neurochimica, spingendolo ad assumere il controllo del computer dell'Enterprise.

Nel 2369 scopre alcuni microbi di quasi-energia nel teletrasporto della Yosemite (Realm of fear).

Nel 2370 mentre viene curato per un'influenza urodeleana, una cellula T modificata provoca una mutazione di alcuni introni del DNA e diventa diffondibile via aria, infettando l'equipaggio dell'Enterprise e causandone la deevoluzione; Beverly Crusher chiama questa nuova malattia Sindrome protomorfica di Barclay (Genesis).

Nel 2373 durante l'incursione temporale dei Borg sulla Terra assiste Zefram Cochrane nella costruzione della Phoenix.

Dopo aver lasciato l'Enterprise, Barclay ha subito un trauma per la separazione dalla famiglia che si era faticosamente costruito sulla nave. In seguito a questa situazione stressante, il Tenente è ricaduto nella sua dipendenza olografica; Barclay è tanto ossessionato dalla Voyager da considerare i membri dell'equipaggio olografico che ha creato i suoi amici e il suo alloggio olografico la sua casa.

Il gatto di Barclay si chiama Neelix (Pathfinder).